不同颗数的菩提子其含义也是不同的，一般佩戴手串的颗数主要是根据其自身爱好决定，可选择12颗代表十二缘起，14颗代表十四无畏，18颗代表十八罗汉，21颗代表成佛经历的21处阶位，27颗代表佛家27位圣贤，而1080颗指的是十界中的烦恼总和。

一、菩提子手串的颗数

1、菩提子手串的颗数与手腕大小、不同颗数所代表的含义有关。那么菩提子手串一般多少颗，如果按照手腕大小来制作菩提子手串，菩提子的数量一般会用手腕的周长除以珠子的直径再加上2，就是手串的颗数。

2、如果是按照不同菩提子颗数所代表的含义来制作手串，一般分为1080颗、108颗、54颗、42颗、36颗、27颗、21颗、18颗、14颗、12颗等数量的手串，并且不同颗数的菩提子手串代表的含义不一样。

二、菩提子手串不同颗数的含义

1、12颗菩提子手串的含义是佛学中的“十二缘起”，认为人世间的事情皆由缘生也由缘去。14颗菩提子手串有“十四忍”和“十四无畏”的寓意，体现的是佛家中劝诫修行的理念。18颗菩提子手串代表的是十八罗汉或佛祖的18中变化。

2、21颗菩提子手串代表了佛徒成佛需要经历的21处阶位，分别是“十地、十菠萝蜜、佛果”。27颗菩提子手串代表的是佛家的27位圣贤。36颗与108颗菩提子手串代表的含义相同，代表道家中天罡地煞的数目，有消除烦恼、护身的含义。

3、42颗和54颗菩提子手串的含义类似，代表菩萨修行需要感悟的阶位数量，42颗代表了“等觉、妙绝、十住、十行、十地、十回向”。而54颗菩提子是将“十信、四善根”代替了“等觉、妙绝”。1080颗菩提子手串指的是世间共分十界，每界有108种烦恼。