传统意义上的玉为软玉，最具代表的软玉为和田玉，主要成分是透闪石、阳起石等矿物，硬度为6.0～6.5，外观呈现油脂光泽。而翡翠的主要成分是硬玉，硬度为6.5～7.5，是硬度最大的玉石，外观可以呈现比较锐利的玻璃光泽。

1、成分不同

成分不同是玉石和翡翠主要的区别之一，传统意义上的玉石为软玉，其中最具代表性的和田玉成分是透闪石、阳起石等矿物。而翡翠的成分以硬玉为主，此外还含有绿辉石、钠铬辉石等矿物。

2、硬度不同

此外玉石和翡翠的硬度也存在区别，传统玉石中最具代表性的和田玉硬度为6.0～6.5，是硬度最大的软玉。而翡翠的硬度为6.5～7.5，是硬度最大的玉石。

3、色泽不同

玉石和翡翠的色泽同样存在区别，传统玉石中的软玉大多会呈现油脂光泽，其中以和田玉的油脂光泽最好，而翡翠呈现出来的是锐利的玻璃光泽。