一、符

杜虎符 陕西西安南郊出土

符是传达命令或调遣兵员的凭证，一符剖为左右两半，分存两方，使用时两半相合，称为“符合”，表示命令验证可信。盛行于战国、秦、汉。战国时期兵符呈虎形，世称虎符。现存最早的虎符是1975年西安南郊出土的秦惠文君时期（公元前337-前325年）的杜虎符（图1）。另外还有新郪虎符、阳陵虎符等。

二、玺印

官私书信往来和相互交往的凭证。《释名》：“玺，徙也，封物使可转徙而不可发也。印，信也。所以封物为信验也。亦言因也，封物相因付也。”

玺印始流行于战国时期，玺与印不分。官私印均称玺，字作“”。秦始皇统一六国后，规定只有皇帝所用的印才可称“玺”。官吏及一般人只能称“印”。汉代因其制度而略放宽些，除皇帝外，太后、皇后和诸侯王的印皆可称为“玺”。一般人的印称“章”和“印信”。

瓦钮印 图1

古印多有钮，可以系绶佩带，隋唐以后官印加大，才不能随身佩戴。印钮种类很多，有鼻钮、瓦钮、桥钮、坛钮、钮、环钮、柱钮、钮、蛇钮、龟钮、兽钮、鸵钮、羊钮、马钮等。战国时期玺多为鼻钮，秦汉时期又有瓦钮（图1）、桥钮、龟钮（图2）、蛇钮、鸵钮等。

战国六国玺印印文皆用古文，分朱文（阳文）和白文（阴文）两种，朱文皆为铸造，白文有铸有凿。秦印皆用秦篆，多白文凿款，有田字格或日子格，圆印亦有日子格或边框。汉初少数官印沿袭秦制，分田字格或日子格。

龟钮印  图2

两汉官印皆白文篆书，私印有的用缪篆和鸟虫书。魏晋时期有所谓悬针篆书，即直笔之末端尖细如针。南北朝官印开始增大，多用朱文，书体为小篆。宋代用屈曲篆书，金元明清屈曲更甚，俗称九叠篆。